据介绍，蜀道是中国古代官方建造时间最早、沿用历史悠久、战略意义重大、道路环境艰险复杂的古驿道系统。2015年蜀道被联合国教科文组织世界遗产中心列入世界遗产预备名录，并被纳入世界自然与文化遗产提名范围。
重庆市文物考古研究院副研究馆员汪伟称，蜀道呈“北四南三”的分布格局，其中“南三段”中最东段即为荔枝道，北起今陕西西乡，南至今重庆涪陵，是蜀道中唯一以运输产品命名的道路。
汪伟称，对荔枝道的既往研究主要集中在线路走向、开通背景及历史沿革等传统历史地理学方面，对相关历史文化遗存的考古学调查、军事地理、交通选线、城址市镇等系统性整理和多学科综合研究尚有不足。
此次重庆开展荔枝道考古，将针对蜀道本体及沿线文化遗存开展田野考古调查(勘探)，摸清沿线文化遗存家底，构建蜀道发展演变时空框架；通过考古发掘，校正调查成果，分析蜀道主要节点城镇的类型演进、地质地貌特征与土地利用演变的关系、城市布局《彩神x购彩大厅》的共性与差异、城市规划所反映的建筑思想、城镇规模与等级的关系，以及城镇立废背后的自然、经济、政治、军事原因，进而探讨蜀道沿线重要城市与重要历史事件的关系。
