头发的主要成分是α-角蛋白，以及脂类、黑色素和各种微量元素。每两个氨基酸分子脱水缩合形成肽链，形成的众多肽链，通过氨基酸分子之间的二硫键、离子键、氢键等结合的方式，形成了角蛋白纤维，这些键协同作用，使得头发具有相当强韧的抗拉特性，且能稳定地维持或直或卷的形状。而烫发过程，需要打断其中最坚固的二硫键，造型后再重构二硫键。
频繁烫发是有危害的。首先，头发经过拉直或卷曲，原先断开的二硫键不能全部接回，影响头发中蛋白质的含量，致烫后发质脆弱易断。其次，烫发剂的主要成分是巯基乙酸，它是一种有毒、有刺激性气味的含硫有机化合物，长期使用会让人产生头昏、眼花等症状，大剂量接触影响机体代谢，产生免疫功能《玩彩网》毒性和生殖系统毒性。同时，巯基乙酸的氧化作用，会使头发表层的鳞片遭到破坏，导致头发内部水分和营养成分流失，使头发的角质蛋白发生变性，头发发黄变脆，没有光泽失去弹性。
