该论文指出，只有对物种种群进行仔细监测，才能理解生物多样性的变化，并采取有效的保育策略。追踪海洋生态系统的物种动态一直很困难，因为种群变化隐藏在海表之下，所以更难观察。
论文通讯作者和第一作者、澳大利亚塔斯马尼亚大学格雷厄姆·埃德加(Graham Edgar)与同事及合作者一起，对海洋物种种群趋势开展大规模评估，他们结合世界上三个时间最长的珊瑚礁监测项目进行研究，共包含对4009个海洋鱼类、移动无脊椎动物(如蟹)、珊瑚和藻类类群的2640万次个体观测。这些数据从澳大利亚周围的3075个地点采集，采集时间为1992年至2021年。
论文作者主要关注2008年至2021年这段时期，并发现1057个观测物种中有57%的物种出现了种群下降，所有观测物种中有28%的物种下降程度超过30%，其中包括9种珊瑚、36种无脊椎动物、34种藻类和227种脊椎动物。该研究团队还以2008年的水温为基线，测量了热浪对物种种群的影响，值得注意的是，冷温物种种群在水温比2008年水平上《体育外围app网站》升约0.5°C后出现了下降。这些物种中很多都是澳大利亚特有，如果继续下降会造成生物多样性的巨大损
